コーヒー

コーヒー（COFFEE）

コーヒーは世界で最も愛されている飲み物のひとつです。
熱帯に育つアカネ科の植物「コーヒーの木」の実を焙煎し、飲料としたものが私たちが口にするコーヒーです。

コーヒーの歴史

コーヒーの歴史は古く、実際に「コーヒーはいつから飲まれていたのか」は不明とされています。 最も古いコーヒー種アラビカは、ヨーロッパ人が西アフリカでコーヒーを発見する以前から、
エチオピアで用いられていたといわれています。

現在、私が目にしているコーヒー豆を焙煎した「飲み物としてのコーヒー」が登場したのは、
13世紀の中東・イスラム圏の地域でした。
その後、嗜好品としてのコーヒーはトルコからヨーロッパへと広まり、 現在では世界各国の人々がコーヒーを愛飲しています。

日本にコーヒーが伝わったのは、江戸時代のことと考えられています。
当時は、美味しい飲み物としてではなく、水腫などの病気に薬効のある飲料として長崎に伝えられました。

明治時代に入り、東京・下谷に「可否舘」という日本で初めての喫茶店がオープンしてコーヒーを提供したことから、日本全国にコーヒーが広まっていったのです。

ナポレオンも飲んだコーヒー

コーヒーは体を暖めてくれると同時に、勇気が出る飲み物として軍隊でも用いられていました。
ナポレオンはもともとコーヒー好きでしたが、戦地にあるときは部下の兵士たちにコーヒーを
飲ませていたそうです。

日本でも、江戸幕府の樺太出兵のときには、野菜不足からくる水腫や寒さ対策として、
コーヒー豆が兵士たちに支給されたといわれています。

コーヒー好きの有名人

世界の偉人たちは、さまざまな場面でコーヒーを愛飲してきました。
18世紀の偉大な小説家バルザックは、「コーヒーは血行をよくし、知的な活動に盛んにしてくれる」 として、創作活動の合間に何杯ものコーヒーを飲んでいたそうです。